Оказывается, это «Тысячелетия»

На протяжении тысячелетий травянистые холмы в некоторых частях Шотландии и Ирландии были отмечены массивными кольцами камней. Они известны как лежачие каменные круги, названные в честь центральной характерной плиты, развернутой набок и окруженной стаей вертикальных часовых. Считается, что памятники бронзового века могли быть воздвигнуты для ритуалов, в качестве мест захоронения или для обрамления Луны. Их число приближается к 200. Но исследователи из Леохель-Кушни, прихода в Абердиншире, Шотландия, недавно узнали, что местный приход намного моложе остальных.

Нил Акерман, помощник по историческому учету окружающей среды в совете Абердиншира, был частью команды, которая вышла посмотреть на круг в ноябре 2018 года, после того как местные жители предупредили исследователей о некоторых камнях, выглядящих старыми, застрявшими в поле. Трудно сказать наверняка, но поначалу Акерману и его коллегам-скаутам, представляющим Историческую среду Шотландии, ничего особенного не показалось.

Правда, этот круг был заметно меньше многих других, но многое в нем уместилось. Перевернутый камень был ориентирован, во-первых, на юго-запад, как и многие другие памятники этого типа. Как и многие его аналоги, он располагался с видом на склон холма. Камни были покрыты лишайником, что Адам Велфэр из Исторического общества Шотландии в то время интерпретировал как «признак древности кольца». На камнях также не было «свежих трещин или следов карьеров», говорит Акерман, что наводило на мысль, что это современные копии.

Да, конечно — большинство известных кругов были зафиксированы десятилетия (или даже столетия) назад, но Акерман не придавал этому особого значения. Этот находился в луже в поле, вдали от проторенных дорог. «Существовала вполне достойная вероятность того, что его просто пропустили», — говорит Акерман.

Однако при ближайшем рассмотрении на камнях все же были обнаружены некоторые признаки современного вмешательства. «Наше детальное исследование показало, что некоторые камни были расположены таким образом, что можно было предположить, по крайней мере, современные изменения», — говорит Акерман. — Даже это не было особенно странным или признаком того, что они, в конце концов, не были старыми. может упасть и со временем снова принять немного другое положение», — говорит Акерман. (Исследователи также предполагают, что Стоунхендж обновлялся на протяжении многих лет — иногда с помощью мощной помощи бетона и кранов.)

Итак, было ли это старое, новое или что-то среднее? Как известно, датировать эти каменные круги крайне сложно — они не часто сочетаются, скажем, с кусочками костей, инструментами или глиняной посудой, которые могли бы дать подсказку об их возрасте, — но совет счел, что они прошли проверку, и распространил новость об новая, старая находка в декабре 2018 года. «Это удивительное новое место расширяет наши знания об этих уникальных памятниках и о доисторической археологии этого района», — сказал тогда Акерман.

Затем, на этой неделе, те же люди, которые праздновали находку, объявили, что все кончено: бывший владелец фермы подтвердил, что они заложили камни в середине 1990-х годов. По словам Акермана, этот владелец интересовался археологией и построил эту копию как садовый элемент. Недавно они связались с Исторической средой Шотландии, чтобы прояснить вопросы, когда камни начали появляться в заголовках газет как вновь открытая реликвия.

В Твиттере Акерман с самоуничижительной невозмутимостью описал первоначальную боль от ошибки: «Если у вас выдался неловкий день на работе, то, по крайней мере, вы не тот парень, который показал прессе новый доисторический каменный круг, который теперь оказывается, что ему около 20 лет». Однако в свежем выпуске новостей Акерман представил эту путаницу в положительном свете – как победу как для археологии, так и для продолжающегося энтузиазма региона по поводу его долгой истории. Даже если эта договоренность и не древняя, рассуждал Акерман, она все равно довольно крутая. «Я надеюсь, что камни будут продолжать использоваться и получать от них удовольствие», — сказал Акерман. «Он по-прежнему находится в фантастическом месте и является прекрасным элементом ландшафта».